Înca din Evul Mediu, alchimistii au observat cu mirare ca o bara de cositor, îndoita, scoate un sunet ciudat. Acest „strigat al cositorului”, cum a fost numit, i-a convins ca au de-a face cu un metal straniu, iar pe atunci, tot ceea ce era straniu era diabolic. De aceea, cositorul apare în unele scrieri alchimice drept un „metal al diavolului”, pe care practicantii alchimiei îl mânuiau cu teama si precautie.