Parintele Ilie Lacatusu s-a nascut la 6 decembrie 1909, în familia cântaretului bisericesc Marin Lacatusu din localitatea Crapaturile, judetul Vâlcea. Dupa scoala primara, între 1922 si 1930, tânarul Ilie Lacatusu a urmat Seminarul Teologic din Râmnicu Vâlcea, apoi între 1930 si 1934, cursurile Facultatii de Teologie din Bucuresti. Desi era casatorit înca din martie 1931, Ilie Lacatusu a primit darul preotiei abia dupa obtinerea licentei în teologie. Pentru o scurta perioada de timp este slujitor la Parohia Osica de jos, în judetul Olt, pentru ca de la 1 noiembrie 1934 sa devina paroh la Pluta, judetul Mehedinti. Situata între Filiasi si Strehaia, Parohia Pluta, cu filiala Buicesti, avea 469 de familii, respectiv 1.805 suflete.
Aici, prezbitera Ecaterina Lacatusu, învatatoare la scoala din localitate, a înfiintat un frumos cor care dadea raspunsurile la slujbele savârsite de parintele Ilie Lacatusu. Pentru ridicarea culturala a comunitatii, parintele a înfiintat un „centru cultural“, dar si o cantina scolara pentru toti elevii din localitate. Prin numeroasele initiative pastoral-misionare, parintele Lacatusu a devenit foarte iubit de credinciosi, în comunitate neexistând sectanti. De aceea, în perioada guvernarii legionare a fost cooptat în calitate de sef de cuib, a carui activitate însa s-a rezumat la initiative gospodaresti, dupa cum rememora într-o declaratie din 1954: „Ni s-a spus pe un ton convingator ca este cazul sa dam si noi concurs acelui partid care nutreste bine bisericii si tarii si ca lupta pentru dreptatea celor multi si ca atare si noi pentru interesele generale obstesti comunale… lumina