Criticii sai sunt insa de parere ca regimul autoritar (care a inclus un sistem de securitate interna bine pus la punct, persecutarea tuturor crititicilor – opozitie politica, jurnalisti, militanti pentru drepturile omului, ostilitatea fata de libertatea presei, incalcarea libertatilor civile, numarul-record de detinuti politici si razboiul impotriva gruparilor islamiste) a reprezentat pretul prea mare platit pentru stabilitatea care a atras in Tunisia turisti si investitori straini.