O sfera din metal descoperita recent ar putea da peste cap tot ce stim despre originea vietii pe Pamânt.

Gasirea sferei metalice tine si nu tine de întâm­plare. O multime de cercetatori din întreaga lume se îndeletnicesc cu studierea, pâna în cele mai mici ama­nunte, a oricarui firicel de materie care ajunge la noi din spatiu. Printre ei, si câtiva oameni de stiinta de la Universitatea Sheffield, din Marea Britanie. Un balon trimis de acestia la o altitudine de 27 de kilometri, chiar pentru a recupera particule venite din spatiu, le-a livrat celor care “citesc” în praf stelar o captura extrem de pretioasa: o sfera metalica. Vorbim, de fapt, despre cea mai substantiala si senzationala descoperire în domeniu care a fost facuta vreodata. Dar ce anume transforma bila metalica, dintr-un simplu obiect, în subiectul cel mai important al dezbaterilor stiintifice recente? Raspunsul tine de literatura SF: sfera celesta nu a vizitat Pamântul cu mâna goala, ci a venit din spatiu încarcata cu viata. Mai mult decât atât, gratie unei sanse unice, ea a fost fotografiata exact în timp ce oferea Terrei “cadoul” ceresc, expulzând în atmosfera materie organica. O a treia întâmplare a facut ca bila aflata în cadere sa se atinga de balonul expediat de cercetatorii britanici, lasând o urma care a putut fi stu­diata.

Concluzia oamenilor de stiinta a fost unanima: doar un obiect cazut din spatiu cu o viteza uriasa ar fi putut lasa o astfel de amprenta.
Daca întâmplarea n-ar fi facut ca sfera sa ajunga pe mâna cercetatorilor englezi, obiectul cazut din cer ar fi scapat chiar si celor mai ageri ochi ai vreunui pamântean. Profesorul Milton Wainwright, care con­duce echipa de la Sheffield, descrie obiectul ca fiind de grosimea unui fir de par, cu niste filamente exteri­oare. Dar nu dimensiunea, ci componenta sferei a pus lumea stiintifica pe gânduri, facând-o sa ia în serios o ipoteza pe care, pâna acum, o dezvoltasera mai curând autorii de literatura fantastica. Astfel, o analiza cu raze X a aratat ca învelisul bilei este facut din titan si vana­dium, ca si cum ar fi fost special conceput pentru a proteja ce se afla înauntru. Cât despre continut, sub­stanta biologica fotografiata în momentul expulzarii ar putea fi, spun cercetatorii, material genetic, adica viata trimisa la pachet, din spatiu, cu destinatia Terra. Expeditorul? O civilizatie extraterestra, îndraznesc sa cocheteze cu gândul, pentru prima data, oamenii de stiinta. formula as