In urma cu 69 de ani, la ora 3 si jumatate dimineata Vrancea a inceput sa se zgaltaie. Seismul cu o magnitudine de 7.6 grade pe scara Richter a fost primul mare cutremur de pamant din perioada Romaniei contemporane si efectele lui au fost devastatoare in centrul si sudul Moldovei, dar si in Muntenia.
RUMANIAN EARTHQUAKE
Cutremurul s-a simtit si in Bucuresti, unde au existat circa 300 de morti. Cea mai cunoscuta cladire prabusita la cutremurul din 1940, blocul Carlton din Bucuresti, era o constructie cu structura de beton armat, cu doua subsoluri, sala de cinema si 12 etaje. Pana la 24 Noiembrie din daramaturile Carltonului au fost scosi 136 de morti.
Blocul s-a prabusit de la primele vibratii, ingropand sub daramaturi aproape toti locatarii. A urmat un proces din care a rezultat ca a fost vorba de o eroare de proiectare.
Cutremurul s-a resimtit pe mai mult de 2 milioane de kilometri patrati. Miscarea terenului s-a simtit spre Est la Odesa, Cracovia, Poltava, Kiew si pana la Moscova, unde a si provocat unele distrugeri (intensitatea estimata V-VI). Spre Nord aria macroseismica s-a intins pana la Leningrad; spre Vest pana peste fluviul Tissa, iar spre SW si Sud, in Iugoslavia, in toata Bulgaria si mai departe pana la Istambul.