Investigatorii nu stiu daca cineva de la bordul avionului macar a încercat sa sune. Pasagerii devin rapid inconstienti daca avionul a fost depresurizat atunci când a urcat la o altitudine neobisnuit de mare, imediat dupa ce s-a întors din drum. Cine a deturnat avionul putea sa opreasca eliberarea mastilor de oxigen, iar în acest caz pasagerii ar fi murit în câteva minute. La o altitudine de 13.700 de metri, oamenii pot fi constienti fara un supliment de oxigen doar 9-15 secunde, în timp ce la 6.700 de metri pot fi constienti între 5-10 minute fara acel supliment.
Telefonia mobila în vestul Chinei si în nordul Kazakhstan este disponibila aproape peste tot, asa ca oamenii se întreaba de ce nu a sunat nimeni daca avionul s-ar fi dus înspre nord si ar fi aterizat în siguranta, în loc sa zboare spre sud, peste Oceanul Indian, unde sa ramâna fara combustibil.