Exista momente, de forta majora, când cineva se poate spovedi la alt duhovnic, cu binecuvântarea celui pe care îl are. De exemplu, atunci când se afla la o distanta geografica mare sau în primejdie de moarte si nu poate ajunge prea curând la propriul duhovnic. Ar fi de mentionat aici o practica nefireasca, si anume aceea a spovedirii pelerinilor care vin la o manastire de catre duhovnicii vietuitori acolo, fara ca acestia sa aiba binecuvântarea propriului duhovnic. Parintii din manastiri ar trebui sa cerceteze mai întâi daca pelerinii au duhovnic si daca acesta a binecuvântat ca ei sa se spovedeasca la manastirea respectiva. În caz contrar, greseste si credinciosul, dar si parintele care spovedeste si canoniseste fara discernamânt, uneori dupa asa-zisa „pravila“, fii duhovnicesti ai altora, care vor da seama pentru ei înaintea Dreptului Judecator.
În privinta schimbarii duhovnicului, stim ca ea nu este recomandata, dar poate fi facuta atunci când acesta pleaca la cele vesnice, când el sau credinciosul se muta într-o localitate îndepartata sau daca amândoi ajung la concluzia ca e mai bine sa se întâmple asa, pentru ca Taina Pocaintei sa fie cu adevarat un moment de lepadare de un trecut pacatos si de schimbare în bine a vietuirii. Asadar, schimbarea duhovnicului, daca are un motiv întemeiat, nu constituie un pacat.
Pot aparea însa probleme pentru constiinta crestina în momentul în care cel care se spovedeste se asaza sub epitrahilul noului duhovnic având deja un canon sau o epitimie pe care a hotarât-o vechiul duhovnic. Ce e de facut într-un astfel de caz?
Într-un fel, situatia este asemanatoare cu aceea în care un bolnav schimba medicul curant pentru boala de care sufera. Onest este, în acest caz, ca el sa-l informeze pe noul medic de felul în care a încercat sa se vindece de boala pâna în prezent si de tratamentul prescris de medicul de dinainte. La fel de onest este ca si noul medic sa tina seama de tratamentul prescris de colegul sau, neconsiderând din start ca acesta este total gresit si de neaplicat în cazul bolnavului respectiv. lumina