Cel mai grav tsunami din istoria recentă rămâne, deocamdată, cel produs în 2004, în Oceanul Indian, când au murit peste 230.000 de oameni, iar înălţimea maximă a valurilor a fost de aproape 50 de metri.
Totuşi, cel mai mare tsunami înregistrat vreodată, cauzat de un cutremur cu magnitudinea 8 şi care a provocat o alunecare de teren masivă, s-a produs în Alaska, în Golful Lituya, la 9 iulie 1958. După ce valurile au intrat în golf, ele au crescut, din cauza reliefului strâmt, atingând de partea cealaltă a golfului o înălţime excepţională, estimată la 524 de metri, ceea ce l-a transformat într-un mega-tsunami. Populaţia locală – din fericire zona era puţin populată – a fost decimată, însă devastările produse de o asemenea forţă colosală au rămas limitate la regiunea respectivă.