Realitatea luminilor care insotesc cutremurele a fost recunoscuta de stiinta prima data in urma fotografiilor luate in timpul seriei de cutremure dintre 1965 si 1967 din zona Matsushiro, orasul Nagano, Japonia. Mecanismul aparitiei acestor lumini nu este cunoscut. Exista numeroase teorii despre cum si cand apar. Una dintre explicatii implica campuri electrice intense, rezultat al piezoelectricitatii.
Pe 7 mai 2010, a fost publicat in Italia un document stiintific sintetizand sapte luni de colectare si prelucrare a unor marturii privind fenomene luminoase misterioase manifestate in zona orasului L’Aquila, capitala regiunii italiene Abruzzo, acolo unde pe 6 aprilie 2009 a avut loc un cutremur devastator, cu 307 morti si distrugeri considerabile.