Copacii care fusesera distrusi de explozia initiala nu putrezisera cum ar fi fost normal, dupa atâtia ani. De obicei, un copac se descompune în aproximativ 10 ani, spune Mousseau, dar aici, dupa aproape 20 de ani, arborii morti sunt înca întregi si uscati.
Ca sa vada în ce masura radiatia solului afecteaza descompunerea plantelor, biologul a pus mai multe frunze în locuri marcate din padure si le-a cercetat dupa 9 luni. Cu cât nivelul de radiatia era mai ridicat, cu atât frunza era mai putin descompusa, a observat el.
De asemenea, litiera, stratul de frunze moarte si uscate din padurea contaminata, era mai mare decât în alte regiuni.
Concluzia cercetatorilor este ca radiatiile afecteaza ciupercile si bacteriile care ar trebui sa descompuna plantele. Acestea nu mai actioneaza la fel ca într-un ecosistem sanatos. descopera