Din punct de vedere functional, acoperamânt este un val (omofor sau maforion) ca o bucata lunga de tesatura ce acoperea capul si trupul Maicii Domnului pâna la genunchi, atribuit în Orient sfintelor femei, tinerelor consacrate si diaconitelor. El apare folosit cu sensul de piesa vestimentara, dar si ca interpretare simbolica a unei actiuni de milostivire, gestul de a acoperi pe cineva cu propriul vesmânt fiind un semn firesc de ocrotire – în Evul Mediu adoptia se facea primind pe cel înfiat sub mantie, asa cum întâlnim în rânduiala slujbei de calugarie.
Cea mai veche reprezentare a Pokrovului (circa 1230) se reduce la o simpla imagine în care apar un grup de îngeri si un val având în mijloc pe Nascatoarea de Dumnezeu, în timpul rugaciunii catre Fiul sau. lumina