Mii de turisti aleg ca destinatie de vacanta o insula greceasca situata in Arhipelagul Cicladelor din Marea Egee – Santorini. Case albe sau pastel, vegetatie exotica, biserici cu turle de un albastru cobalt, magarusi ce se poticnesc pe stradutele inguste, taverne cu muzica greceasca, magazine pline de suveniruri si o panorama fascinanta risca sa ajunga istorie.
Aproape ca nu exista pliant care sa te invite in Grecia, fara cateva imagini din Santorini. Cu toate acestea nu toti vizitatorii insulei stiu trecutul zbuciumat al zonei si forta unui monstru ce sta ascuns sub luciul apei – vulcanul Santorini.
Exista specialisti care sustin ca eruptia vulcanului a dus la disparitia civilizatiei minoice, ca valul tsunami produs de Santorini a ajuns pana departe in Alexandria(Egipt) si ca nu Moise ar fi despartit apele Marii Rosii ci vulcanul Santorini. Dupa o eruptie teribila, centrul insulei s-a scufundat in mare, lasand doar centrul craterului si stanci impresionante de 150-300 m inaltime.
Peisajul incredibil din insula Santorini atrage insa mii de turisti in fiecare an pentru a-si petrece vacanta, luna de miere sau pentru nunta, in hoteluri de lux uimitoare. Zilnic in zona vulcanului se fac excursii pentru turistii dornici de aventura. Insula Santorini are o suprafata de 96 de kmp si un tarm lung de 69 de km.
Oamenii de stiinta ca eruptia vulcanului Santorini a fost de aproape patru ori mai mare decat eruptia lui Krakatoa(Indonezia) din 1883.
Scriitorul antic Strabo este primul care a mentionat eruptiile vulcanice si a descris aparitia unei noi insule în jurul anului 197 î.Hr..
In continuare au avut loc opt eruptii vulcanice in anii 46/47, 726, 1570-1573, 1707-1711, 1866-1870, 1925-1928, 1938-1941, 1950 fiind cea mai recenta eruptie.
Vulcanul a fost relativ calm de la ultima sa eruptie din 1950. Un studiu recent efectuat in insula Santorini, din Grecia, arata o posibila eruptie vulcanica în viitorul apropiat, caldera Santorini s-a trezit din nou si sub insula se afla “balon de magma” gigant care a dus la o serie de cutremure mici si a facut ca insula sa se ridice cu 14 cm din ianuarie 2011 pana in aprilie 2012. In camera magmatica a vulcanului s-au acumulat intre 10 si 20 milioane cm cubi de lava(pana la 15 ori dimensiunea Stadionului Olimpic din Londra).
“Mai multi ghizi mi-au spus ca au simtit miros de gaz cand se aflau pe vulcan, iar in unele parti ale insulei apa si-a schimbat culoarea”, a declarat unul dintre seismologii de la Universitatea Oxford.
Conform datelor oferite de satelitul ESA Envisat, s-a descoperit ca Santorini se afla in crestere, deplasandu-se spre exterior, cu precadere in jurul unui punct situat la nord de insulitele Nea Kameni. Oamenii de stiinta concluzioneaza ca schimbarile petrecute nu ofera inca motive de ingrijorare dar monitorizeaza vulcanul chiar daca o eruptie majora fiind putin probabil sa se petreaca curand.