Biserica asezamântului episcopal de la Curtea de Arges sau Biserica Mesterului Manole, cum i-a zis vreme îndelungata poporul, este, fara îndoiala, unul dintre monumentele cele mai interesante pe care ni le-a lasat secolul al XVI-lea în Muntenia. Putine biserici s-au bucurat de atâta faima, si mai ales nici una nu a fost atât de duios cântata de legendele populare ca Manastirea de la Curtea de Arges, desi atât în Muntenia, cât si în Moldova existau monumente care aveau o importanta foarte mare.
În anul 1512, vechea mitropolie de la Curtea de Arges, construita probabil de catre Nicolae Alexandru, cazuse în ruina. Noul domn din neamul Craiovestilor, Neagoe Basarab, se gândi sa ridice în locul ei o biserica “cum n-a mai fost alta”, de o bogatie extraordinara. Motivele care l-au determinat pe evlaviosul si sfântul domn sa ridice un sfânt lacas sunt marturisite în slovele pisaniei: “Adusu-mi-am aminte domnia mea, cum ca multi împarati în împaratiile acestea s-au salasluit, ci putini pe cea cereasca o au mostenit. De aceia dar iata si eu m-am sârguit nu numai a cârmui aceasta împaratie, ci si a iubi pre Domnul din tot sufletul, fapte bune facând. (…) lumina