Nascut in 22 februarie 1927, intr-o familie modesta de tarani, Emil Bobu devine in 1945 membru al Partidul Comunist. Ca tanar muncitor in industrie urmeaza scoli de partid si cursuri universitare si ajunge procuror.
Ascensiunea lui este strans legata de Nicolae Ceausescu, fiind promovat in administratia centrala dupa ce activase la regionala de partid Suceava. Incepand cu 1972 fost consilier al lui Nicolae Ceausescu, ministru de interne, viceprim ministru si dupa 1982 secretar cu probleme organizatorice al CC al PCR, functie cheie ,care controla intregul aparat de partid.
In ultimii ani traia retras intr-un apartament modest. A refuzat constant sa dea interviuri. A fost casatorit cu Maria Bobu, fost ministru al Justitiei, decedata in urma cu cateva luni. jurnalul