Scopul programului MK-ULTRA era crearea unui „candidat manciurian”, spalându-i-se creierul prin administrarea de droguri (LSD, barbiturice, heroina, morfina, temazepan) sau a altor chimicale, prin hipnoza, folosirea electrosocurilor si izolare.
Doua documente, datând din 22 iunie 1954 si 5 mai 1955, arata preocuparea intensa a CIA referitoare la hipnoza si modul în care aceasta putea fi folosita în spionaj, ca mijloc de transport al mesajelor secrete fara ca acestea sa poata fi interceptate. Mai mult, în respectivele documente se face referire si la inducerea de personalitati multiple prin hipnoza.