Administratia Obama constata într-un memorandum secret ca uciderea americanului Anwar al-Awlaki, cleric musulman radical care se ascundea în Yemen, era legala doar daca nu ar fi fost posibil sa fie capturat viu. Scris anul trecut, memorandumul vine dupa diverse consultari între diverse agentii guvernamentale privind o situatie controversata. Prin adoptarea acestui memorandum, presedintele Obama a creat un precedent pentru uciderea unui cetatean american fara ca acesta sa beneficieze de un proces corect.
Decizia a fost luata în contradictie cu o serie de norme în vigoare, printre care o lege federala împotriva omuciderilor, un ordin al executivului american care interzice asasinatele si Constitutia Statelor Unite. Cu toate acestea, memorandumul nu creeaza un cadru legal pentru uciderea cetatenilor americani suspectati de terorism.