La finalul misiunii LCROSS, un proiect de 79 de milioane de dolari, naveta Atlas V a fost separata de varful sau, Centaur, la aproximativ 87.000 km de suprafata Lunii.
Cu o viteza de 2,5 km/s (9000 km/h), Centaur a “lovit” primul, la 14.31 (ora Romaniei). Dupa cateva minute in care instrumentele de bord au primit date generate de norul rezultat in urma impactului – facut aproape vertical, la un unghi de 80 de grade – nava insasi a provocat cea de-a doua explozie controlata. Era 14 si 36 de minute, ora Romaniei.