Prin accesarea acestor linii de comunicatii, NSA poate colecta informatii din sute de milioane de conturi de mail.
Potrivit unui document intern datat 9 ianuarie 2013, divizia de interceptari a NSA trimite zilnic milioane de date obtinute din retelele companiilor Yahoo si Google la centrul de stocare a datelor existent în baza de la Fort Meade. Conform documentului, în ultimele 30 de zile înainte de 9 ianuarie 2013, agentii NSA procesasera 181.280.466 de date, începând de la “metadate” (date despre conectivitate – expeditorul si destinatarul unui mesaj) pâna la continutul comunicatiilor de tip text, audio si video.
Conform Washington Post, principalul instrument al NSA de colectare si interpretare a datelor este un proiect numit “Muscular”, gestionat în comun cu Divizia guvernamentala britanica pentru comunicatii (Government Communications Headquarters – GCHQ). NSA si GCHQ acceseaza datele direct din cablurile cu fibra optica ce fac legatura între bazele de date ale Google si Yahoo.