MK-ULTRA se nascuse dintr-un program secret anterior, cunoscut sub numele de “Blue bird”, al carui scop oficial era de a contracara progresele sovietice în materie de spalare a creierului. Obiectivele reale ale CIA erau însa cu totul altele. Într-o prima etapa, se vorbea de studierea metodelor “ce permit sa fie influentat comportamentul unui individ”. Experimentele puneau accentul pe “narco-hipnoza”, o tehnica ce combina psihotropia cu programarea hipnotica. Proiectul a fost botezat “anghinare”, caci Dulles era mort dupa aceasta planta comestibila. “Anghinare” era programul “ofensiv” de dominare mentala, ce reunea experti ai serviciilor de informatii: Armata, Marina si FBI. Dimensiunea data proiectului a fost schitata într-un memorandum din ianuarie 1952, în care se punea întrebarea: “Este posibil ca un individ sa fie astfel influentat, încât sa actioneze dupa cum vrem noi, împotriva propriei dorinte, si chiar contra legilor fundamentale ale naturii?”. Mai limpede: poate fi fabricat un asasin programabil?
Pentru a raspunde întrebarii, CIA a constituit o echipa de elita, capabila sa se duca, fara preaviz, oriunde în lume. Misiunea sa: sa încerce noile tehnici de interogatoriu ce garanteaza ca subiectul interogat nu va mai pastra în memorie vreo urma a celor discutate. Au fost utilizate stupefiante în serie, de la marijuana la LSD, trecând prin heroina si sodium de pentathol – faimosul “ser al adevarului”.
Chiar daca primele rezultate erau menite sa deceptioneze, CIA va persevera în aceasta directie a programelor de manipulare mentala. Astfel, se va naste proiectul arhiconfidential MK-ULTRA, în data de 13 aprilie 1953. De o amploare neobisnuita, proiectul nu era cunoscut la acea data decât de esaloanele superioare ale directiei CIA si privea încercarile de utilizare a drogurilor ilegale în scopuri operationale. Alte proiecte ce constituie MK-ULTRA sunt orientate spre electronica, unul dintre ele trebuind sa exploreze posibilitatea de “activare a organismului uman prin telecomanda”. Este vorba sa fie creat spionul ideal, cel care nici macar nu stie ca spioneaza? formula as